Les herbes aromatiques asiatiques constituaient des ingrédients qui donnent une touche d’identité, tout à fait à part, dans un plat. Elles ont généralement beaucoup de puissance aromatique et peuvent changer une recette de cuisine instantanément. Elles peuvent être consommées en salades (coriandre, persil,…) tandis que d’autres s’utilisent comme des condiments. Une grande variété d’herbes fraîches existent dans la cuisine asiatique. Quand on parle d’herbes aromatiques fraîches, cela implique que leur durée de vie est assez courte et dès lors, leur importation sur nos territoires plus compliquée que celle des produits secs. Leur trans­port et leur conservation sont en effet plus délicats à gérer. S’il est possible de trouver quelques herbes aromatiques asiatiques dans les magasins occidentaux. Par contre, créer sa propre culture est parfaite­ment à la portée du jardinier urbain.

Variétés de citronnelle conseillées pour une plantation On en compte une cinquantaine d’espèces originaires d’Asie :

 

Citronnelle( Cymbopogon citratus) : Attention à ne pas la confondre avec la mélisse à l’odeur de ci­tronnelle, le thym citron, l’armoise citronnelle ou encore la verveine citronnelle. La citronnelle est une vivace de la famille des Paocées, originaire de Malaisie, sud de L’inde. La citronnelle est cultivée pour ses tiges et feuilles Cette plante aux longues feuilles peut atteindre 1.50 mètres de haut selon les apports en eau et l’altitude de sa culture.
On utilise généralement le bulbe, la partie la plus tendre, pour cui­siner et les tige en infusion (soupe, thé, …). Son goût citronné est as­sez puissant. Crevettes, poulet, saumon… il existe moult plats qui lui font la part belle. Elle s’utilise aussi en infusion ou dans des cock­tails. On peut en ajouter au thé à la menthe, et elle se marie très bien avec la noix de coco, le piment, le gingembre et l’ail. Elle apparaît dans un certain nombre de gastro­nomies typiques, telles que la thaï­landaise, la vietnamienne, l’indo­nésienne,… On profite également de son fort parfum pour éloigner les moustiques ayant tendance à nous envahir durant l’été, soit en la plantant à proximité du salon de jardin, soit en l’utilisant en huile essentielle.

Autres variétés intéressantes de « citronnelle »

Cymbopogon nardus Rendle, la citronnelle dite de Ceylan, la plus commercialisée dans le monde

Cymbopogon win­terianus, la citronnelle de Java…

Le palmarosa (Cymbopogon martinii) est une autre espèce d’origine tropicale, appelé aussi « géranium des Indes » du fait de son parfum qui rappelle celui de la rose et du géranium. C’est l’huile essentielle de pal­marosa qui est particulièrement connue pour ses propriétés anti-in­fectieuse, anti-diabétique et antifon­giques, ainsi que son utilisation comme déodorant naturel, et en cosmétique.