La récolte du cresson de fontaine en milieu naturel est problématique car susceptible d’être infecté par la douve du foie (Fasciola hepatica). Une bonne raison pour le cultiver « à la maison ». S’agissant d’une plante aquatique des bords (max – 5 à 10 cm sous eau) il convient d’adapter sa culture en hydroponie.
Les feuilles, jeunes pousses et fleurs sont délicieuses en salade, dans des pestos et des sauces aux herbes pour son arôme piquant. Cuit, il est classiquement employé pour préparer des veloutés et omelettes.

Bienfaits du cresson

Le cresson est riche vitamines et minéraux : excellente source de vitamines A, C et K, ainsi que de minéraux comme le calcium, le fer et le magnésium, essentiels à la santé osseuse, à la coagulation sanguine, et à l’énergie. Il est antioxydants car il contient des caroténoïdes, des flavonoïdes et des isothiocyanates, qui aident à lutter contre le stress oxydatif et protègent les cellules. Sa contenance en vitamine C renforce le système immunitaire, aidant l’organisme à se défendre contre les infections. La présence de lutéine et de zéaxanthine, des antioxydants, contribuent à la santé de la rétine et à la prévention des problèmes de vue liés à l’âge. Il possède en sus des vertus médicinales: Les isothiocyanates, composés soufrés présents dans le cresson, ont un potentiel anticancéreux, notamment pour le cancer du côlon, du poumon et du sein, car ils peuvent inhiber la prolifération des cellules cancéreuses. Le cresson est considéré comme une plante diurétique et dépurative, aidant à la détoxification de l’organisme. Il est en sus traditionnellement utilisé pour traiter la toux et les affections bronchiques, et possède des propriétés désinfectantes. Ces vertus sont maximales dans le cadre d’une consommation de feuilles crues (mesclun).

La culture proprement dite

On peut évidemment acquérir du matériel spécialisé pour la culture hydroponique. Après 45 ans dédié à l’aquatique, je vous invite à simplement reproduire le milieu naturel de cette plante de berge : c’est une plante vivace qui pousse à la limite entre l’eau et la terre, enracinée dans un sol humide mais sans être submergée en ce qui concerne le feuillage. Elle se développe dans la zone 1 des milieu aquatique (max -15 cm sous eaux).

Comment reproduire ce milieu ?

Optez pour un contenant assez haut et large. Selon vos souhaits en termes de décoration, vous pouvez choisir des contenant de dimensions minimales comme indiquées dans l’illustration. Les contenants plastiques sont très bon marché. Peu importe le contenant -pot, vasque, bac en bois étanché.
La structuration se composera au minimum de 25 cm de terreau idéalement aquatique ou à défaut un terreau très riche en humus sur lequel vous sèmerez ou transplanterez vos plants.• Le cresson se développera dans les 5 à maximum 10 cm d’eau• La végétation émargera hors eau d’environ 20/25 cm.

Les semis.

Utilisez uniquement des graines bios !

• Options 1 : vous pouvez dans un bac étanche de minimum 10 cm de haut ,rempli de terreau très humide, semer à la volée, en éventail, bien étaler les graines que vous recouvrirez de 0.5 à 1 cm de terreau tamisé, tassez légèrement pour mettre les graines bien en contact avec le sol et humidifiez. Placez ce semis à l’ombre ou mi ombre et à une T° de 15 à 20°C. Dès que faire se peut (plantule avec 2 à 3 feuilles) procédez à un repiquage « minutieux » dans un bac similaire ou en godet. Distance de
  plantation 10cm entre chaque plant. Le terreau doit être bien humidifié. Dès la reprise effective de la plantule, laissez là se développer jusqu’à formation d’une plante d’une dizaine de cm. Puis planter dans la contenant définitif prévu pour la culture.

• Option 2 : vous pouvez semer directement dans le contenant définitif comme indiqué plus haut, distancez vos semis de 10 cm. Pas de repiquage.

Comme dans la nature les plantes levées vont développer leur végétation hors eau. Ajuster le niveau d’eau au fur et à mesure du développement des plantules afin que le feuillage soit toujours hors eau. Poursuivez jusqu’au stade adulte.

Achats en godet

Vous pouvez acheter des plants en godet et les planter dans vos contenants(toujours les distancer de 10 cm).Ajuster le niveau d’eau de manière à ne pas avoir de végétation sous eau. Réajustez jusqu’au niveau désiré au fur et à mesure du développement(max 10/15 cm d’eau).

Bouturage

Vous pouvez procéder à un bouturage hydroponique : prélevez des tiges de+/- 1 cm ; dénuez le bas des tiges et vous pouvez placer cette bouture directement dans le contenant. Le terreau doit être bien humide.
Attention ! Il est impératif de renouvelez l’eau de vos contenants définitifs au moins une fois par semaine.